VS　その二中編

俺は、うずくまる男の背を叩いた。何だがこいつとは、魂の絆で結ばれている気がする。

俺はしみじみと思い返した。朝は寝ぼすけな従妹を様々なネタで起こし、年齢不詳の叔母が放つ謎ジャムを避け、遅刻ギリギリになりそうになりながら

走り、時にたいやき娘に妨害され、アンテナ男とともに果てしなくボケ、ツッコミを食らって死にかけ、昼には寒くてもバニラアイス。重箱弁当を帯剣少

女と取り合い、放課後はイチゴサンデーを奢らされ、何かわからない探し物を探す。夜も夜とて居候のいたずらに魔物退治。休む暇も無い。

あえて口には出さないが、俺の目を見れば、この目つきの悪い男も電波を受け取ってくれるはずだ。

さすが電波。勉強はカバーできなくとも、友情は育めるものらしい。

「いや、お前全部自分で言っているからな」

自分でも薄々知っていた。電波が使えるなら、このゲームの主旨も変わってしまっていただろう。

「いや、自覚症状がまるで無い」

哀れまれてしまった。しかし、気合でカバー。SP４０消費。

「ところで、俺を目つきの悪い男と呼ぶのはやめろ」

どうやら、そこも喋っていたらしい。

「俺は相沢祐一。好きな言葉は怠惰、堕落、デストロイだ」

「先に言うな。俺が言おうとしているのに」

好きな言葉についてはツッコんでくれなかった。本当にそういう男だと思われているのかもしれない。ちょっと複雑。

「俺の名は、国崎住人。好きな言葉は感謝、感激、ジェノサイドだ」

・・・ジェノサイド、和訳すると皆殺し。皆殺しに感謝感激って、どんな情景だ。

とにかく、こいつはこういう男なんだろう。

「違う、ゆきとだ。作者みたいな間違い方するな」

事実だ。何せあいつは間違えたままエンディングを迎えた。

まだ諦めていなかったらしい。俺も秋子さん仕込みの即答で答える。

よく分からないことを言うやつだ。世の中に秋子さんと同等の即答をかます人間がいるのだろうか。

いるとしたら、そいつはきっと飲んだくれで、バイクで納屋に突っ込み、セクシーな話をやたらしたがる関西人だ。

食欲とは、げに恐ろしいものである。

食ったのは俺ではないし、桃色メルヘン人形を持ち歩いているお前に言われたくない。

「自覚症状は無いんだったな」

目つきの悪い男の肩が震えている。どうやらまた口に出していたらしい。

「この服だって、俺の趣味じゃない。とある疑問系娘に着せられたんだ」

疑問系とは、「まじで？」とか、「うっそ～？」とかを連発する、頭の悪そうな女子高生だろうか？

意外な特技ってやつだろうな。

なんとなくシャボン玉を作るのが得意そうだ。

「いや、この前本当に爆発するようになった。みちるめ・・・」

どうやらこいつも、女難の相が出ているっぽい。

ちなみに、みちると聞くと俺は殴られたように腹が痛くなる。ちょっとむかついた。

「いちごサンデーか。何でもいいから食いたい・・・」

男の鬼気迫るオーラは、そこから出ていたのだろう。どっちにしろ目つきは悪いが。

「この町に来てから、死に物狂いで芸をしたのに、誰も寄ってこない」

それはそうだろう。さっきのこいつは、目つきが悪いランキングの上位に食い込んでいた。

アシオとタメをはれるだろう。

子供は間違いなく泣く。あゆや真琴辺りでも泣くかもしれない。

寄りたいと思うのは、よほど鬼畜、いや奇特な人間だろう。

「腹が減ってるのか？なら最適な食べ物があるぞ」

「お前の周りにいっぱいあるだろ、白くて冷たい自然の恵みが」

男は地面を見て悩んでいる。てっきり吉本並みにずっこけてくれると思ったのに、実際かなり限界なのかもしれない。

突然、俺たちの隣りに動く雪球が現れた。いや、白い・・・犬、なのか？これは。宇宙生物としておこう。

「ポテト！・・・いや、まさかな。奴と同じ種類なだけかも知れない。だが、あんな宇宙生物がごろごろしていていいのか？」

男はそれを見て、ひどいショックを受けたように後じさった。やはり、奴は宇宙生物らしい。確定だ。

「もしかして、田舎村では割とポピュラーな生き物なのか？」

男はかなり失礼なことを俺に聞いてくる。

「そうか、大繁殖はしていないのか。よかった！」

前半のセリフで男は宇宙生物の首輪を掴み、後半で大きく振りかぶり投げた。

おもしろいようによく飛ぶ。なんか、投げ慣れてる感じだ。

目つきの悪い男は、言葉を濁した。どうせ骨でもおごってもらったのだろう。

「ふう、しょうがない。名雪にラーメンセットでもおごらせるか」

たまには、あいつにおごってもらってもいいだろう。事情さえ説明すれば、お人好しのあいつのことだ、５秒ぐらいかけて了承してくれるだろう。

唐突に、男の目が輝きだす。光り方が尋常ではない。今にも目からビームが出そうだ。

光らせ慣れているのかもしれない。さすが、芸で歩いてウン十年だ。

何が男の食指を刺激したのか分からないが、ラーメンセットは危険な気がする。

「あれ、祐一～、何してるの？」

ちょうどいい所に名雪だ。早すぎる気がするが、部活は終わったのだろう。未だに部活着であるメイド服を着ている。

「ちょうど良かった、実は・・・」

読心術をした名雪を無視し、俺は事情を話した。隣りにいる飢えた獣が何時襲い掛かってくるか、内心ドキドキしている。

名雪のほうは、同情の視線しか送っていない。物怖じしないのは、やはり血か？

でもな、名雪。こういう時、そういう視線はかなり痛いんだぞ。

「・・・ごめん、私も今お金ない」

名雪が吐いたのは、衝撃の事実だった。

「いちごサンデー食べてきちゃった」

部活していちごサンデー食べて、何でそんなに帰りが早いんだ・・・。

「・・・ラーメンセット・・・違う、・・・ラーメンセット・・・無い」

目つきの悪い男も錯乱状態だ。

しょうがないので、俺たちは奴を放って置いて家に入った。